英語学習は何から始める？効率的な方法と無料のオンライン言語交換イベント活用術

「英語にチャレンジしたいけど、何から始めればいいのかわからない」
と悩んでいる方は多いのではないでしょうか。

本記事では、初心者でも効率よく英語を習得できる方法について解説します。

英語学習は方法次第で習得スピードが大きく変わるため、これから学習を始めようとしている方は必見です。

books — UnsplashのElement5 Digitalが撮影した写真

効率よく英語の基本スキルを身につける方法

効率よく英語のスキルを身に着けたいのであれば、勉強方法はとても重要です。
外国語学習には、適切な順番や方法があるからです。

以下では、英語の４技能（リーディング、リスニング、ライティング、スピーキング）を効率よく伸ばす方法について解説します。

「学校で習って以来、英語には全く触れていない」という方は、以下を実践する前に最低限の「文法」を、最初に復習することをおすすめします。
要点が簡潔にまとまっている薄い文法書にさっと目を通して、英語という言語の全体像を軽く掴んでおきましょう。

リーディング力を鍛える効果的な方法

リーディングは、他の３技能（リスニング、ライティング、スピーキング）の礎となる重要な部分です。なるべく毎日、英語の文章に触れる習慣を作りましょう。

このとき、自分のレベルに合ったコンテンツを選ぶことがポイントです。
自分のレベルよりほんの少し上のものを選びましょう。

難しすぎる教材は挫折しやすいだけでなく、第二言語の学習法として非効率であることが科学的に証明されているからです。

「本やニュース記事は長すぎてハードルが高い」という方は、海外の方のTwitterやInstagramアカウントをフォローし、つぶやきやコメントなどの短文を読むことから始めるのもよいでしょう。

英語学習の敷居を下げ、小さい成功体験を積み重ねて、英語に慣れていくことが重要です。

リスニング力を高める習慣づくり

リスニングはリーディングとは違い、何か別のことをしながらでも行うことができます。

朝起きて歯磨きをしている時間、移動時間、家事や運動をしている時間など、隙間時間を活用し、とにかく音に触れる時間を活用しましょう。

最初は正確に聞き取れなくてもいいので、好きなYouTuberや芸能人の動画、インタビュー、Podcastなど、興味が湧いたものをひたすら聞きましょう。

次第に英語の音や速さに慣れ、リスニングの体力づくりをすることができます。

特に気に入ったコンテンツがあれば、何回も繰り返し聴き、まとまった時間のあるときに１つ１つの音を丁寧に聞き取る練習をしましょう。

英語が聞き取れない原因は、「実際の発音が思っていたのと違った」「単語やフレーズを知らなかった」「スピードが速すぎた」など、様々です。

丁寧に聞き取る練習をすることで、自分の弱点を洗い出し、１つずつ潰していくことができます。

具体的には、以下のような手順がおすすめです。

１．自分のレベルに合った音源を選ぶ
２．聞き取れない部分は巻き戻したり、スピードを落としたりして何回も聞く
３．スクリプトを確認し、意味がわからない単語は調べる
４．内容が理解できるようになるまで聞く

たくさん聞くことも大事ですが、それだけではなかなか正確に聞き取れるようにはならないので、丁寧に聞き取る練習も時々取り入れ、バランスよく学習しましょう。

ライティング力を高める効果的なテクニック

ライティングの勉強は多くの人がおろそかにしがちですが、実はとても重要です。

実際の会話では、わからないことがあってもなかなか確認できません。また、単語を並べてジェスチャーで頑張ればなんとかなってしまうこともしばしばあります。

その点、ライティングではそのような誤魔化しはきかないので、
「この状態を表すフレーズが何かあったはず…」
「似たような単語が２つあるけど、どっちを使えばいいんだろう」
など、わからないことは調べることになります。

その結果、より正しい言い回しを定着させることができ、スピーキング力の向上にもつながります。
映画の感想、自己紹介、日記など、なんでもいいので書いてみましょう。

ライティングは、以下の順で行うと効果的です。

１．言いたいことを何も調べずに書いてみる
まずはインターネットなどを使わず、何も調べずに書きます。これにより、アウトプットにおける自分の弱点が洗い出せます。
２．うまく表現できなかった部分について、ネットで正しい表現を調べる
最近では、インターネット検索すれば大体のことはわかります。正しい表現を調べ、文章を書き直しましょう。一度間違えたことで記憶に残りやすくなります。

SNSに投稿したりしてモチベーションを保つのもよいでしょう。

スピーキング力を伸ばす実践的なトレーニング

スピーキングでは、相手の言った言葉を聞き取り理解した上で、自分の考えをまとめて英語で伝えます。
リスニング力、理解力、単語力、文章構成力など、全ての知識・能力をフル活用しなければなりません。

そのため多くの方にとってはハードルが高く、「まだ自信がないからもう少し勉強してから…」と後回しにする方もいます。

しかし、効率よく英語を習得するためには、少しでもいいので最初からアウトプットの機会をつくることがおすすめです。

実際に誰かと喋ることで、英語学習のモチベーションを保つことができますし、学んだことをより深く理解し、記憶に定着させることができるからです。

基礎を学習した後は、とりあえず使ってみましょう。

うまく理解してもらえなかったり、間違って意味が伝わってしまうなど、最初は心が折れそうになるかもしれませんが、それらは全て貴重なフィードバックです。

伸びしろだと思って真摯に受け止め、改善を繰り返しましょう。

また、相手が使った単語やフレーズで使えるなと思ったものは積極的に真似をしましょう。
生きた英語を身に着けることができます。

スピーキングを実践する場としては英会話学校もありですが、もっと気軽に取り組みたい方には、以下で紹介するオンライン言語交換イベントをおすすめします。

オンライン言語交換イベントで英語力を向上させる方法

言語交換とは「外国語学習者同士が、お互いの話せる言語を教え合う」ことを意味し、スピーキング力やリスニング力を鍛えるのに効果的な方法です。

最近ではオンラインのイベントもあり、より気軽に言語交換をすることができます。

video chat — UnsplashのLinkedIn Sales Solutionsが撮影した写真

オンライン言語交換イベントのメリット

オンラインで行われる言語交換イベントには以下のようなメリットがあります。

・世界中のいろんな人と話せる
英会話学校では基本的に１人の先生としか話せませんが、オンライン言語交換イベントではいろんな人と話すことができます。世界中の人と交流ができるので、知的好奇心も刺激されます。

・友達がつくりやすい
いろんな人と交流できるので、気の合う人と出会える確率も高くなります。英会話学校と違い「先生」と「生徒」の関係ではないので、純粋にコミュニケーションを楽しむこともできます。

・安全・安心
オフラインの言語交換イベント・国際交流イベントは、実情はナンパサークルというケースも。それに対し、オンラインのイベントでは、純粋な言語交換や文化交流を目的に来る方が多いので、安心して利用することができます。

オンライン言語交換イベントの効果的な活用法

以上のように、オンライン言語交換イベントには様々なメリットがあるので、是非利用して、日々学習したことをアウトプットしましょう。

おすすめの方法を紹介します。

１．毎月の参加回数・参加予定日を決める
「継続は力なり」です。週に１回は絶対に参加する、など無理のない目標を決め、スケジュールを確保しておきましょう。参加予定日を決めておくことで、英語学習のモチベーションになります。

２．イベント前にこれまで学習したことを復習する
最近学んだ単語や表現など、会話で使えそうなものを中心に復習しておきましょう。

３．使いたい単語や表現を決めておき、実際に使用する
復習した単語や表現の中から、２、３個を選び会話で使ってみましょう。実際に使うことでより深く記憶に定着しますし、発音や使い方が間違っていたら相手の反応で気づくことができます。

４．イベント後に必ず復習する
言えなくて困ったことや、伝わらなかったことは後で調べ、次回に活かしましょう。

ここで気をつけるべきことは、「完璧な英語にこだわりすぎない」ことです。
正しい文法や発音に気をとられすぎると、会話を楽しめなくなってしまうからです。

上記のように出来る限りの準備をしたら、あとは「通じればいいや」というくらいの気持ちでのぞみ、コミュニケーションを楽しみましょう。

何事も楽しむことが上達への一番の近道です。

外国人との友達作りで気を付けるポイント

外国の方と友達になるのに特別な方法はなく、基本的には日本人と同じですが、ここでは英語学習者が特に気をつけておきたいポイントについて解説します。

英語の練習よりもコミュニケーションに集中する

１つ目のポイントは、「コミュニケーションに集中する」です。

一見シンプルなことですが、英語学習者は「うまく喋らないと」「今の発音大丈夫だったかな」など、本質的でないことに気をとられがち。

そのせいで、考え込んで沈黙してしまったり、逆に相手の反応も見ずに喋り続けてしまったりすることがあります。

相手が興味があるのはあなたの人間性や趣味であって、あなたがどれだけ気の利いたフレーズを使うかではありません。

英語の練習よりも、相手とのコミュニケーションを重視しましょう。

英語の質問ばかりし過ぎない

２つ目のポイントは、「英語の質問ばかりし過ぎない」です。

言語交換イベントでは、お互いが言語を学ぶことを目的としているので、わからないことがあったときに質問しやすいです。

しかし、ずっと英語の質問ばかりするのはやめておきましょう。

会話が弾みませんし、相手から「この人は英語の練習がしたいだけで、自分には興味がないんだな」と思われかねません。

楽しく会話することに重点を置き、双方向のコミュニケーションを心がけましょう。

お得で効果的な英語学習リソース・活用方法

インターネットが普及した現代では、お金をかけなくても英語は習得できます。
ここでは費用を抑えつつ効果的に英語を学習できるウェブサイトやリソースを紹介します。

無料英語学習アプリ・ウェブサイトの活用

無料学習アプリやウェブサイトを活用すれば、通勤中や家事の合間など、隙間時間を活用して英語学習ができます。

本記事では、特におすすめの無料アプリ・ウェブサイト２選を紹介します。

ゲーム感覚で学べる「Duolingo」

Webサイトやアプリから、ゲーム感覚で英語の単語や発音、文法を学べるサービスです。

ゲーム性のある出題方法や、他のユーザーと競える機能、リマインド機能など、ユーザーを飽きさせない工夫がされており、楽しく学習を続けられます。

学ぶ目的や現在のレベルに合わせて最適な学習法を提案してくれるので、初心者にもおすすめ。

有料プランもありますが、無料プランでも十分な学習ができます。

高いクオリティのコンテンツなら「BBC Leaning English」

「BBC Learning English」は、英国放送協会BBCが運営する英語学習者向けコンテンツです。子供向けのものからビジネス向けのものまで、無料とは信じられないクオリティのコンテンツが多数提供されています。

コンテンツにはいろいろなシリーズがありますが、特に人気なのは「6 Minute English」です。
音声のみのコンテンツで、聴き方はWebサイト、Spotify、アプリなどから選べます。

２人のナレーターが毎回１つのトピックを取り上げながら会話を行う形で話が進み、リスニング力を高めながら自然とボキャブラリーも増やせるよう内容になっています。

内容も「なぜ物価が上がっているのか？」「幸せの秘訣は？」など、大人にも興味深いものばかり。

レベル感は中級ですが、１つのエピソードが6分と短く、公式ウェブサイトにスクリプトもあるので、初心者の方にも是非チャレンジしてほしい内容です。

英語学習系YouTubeチャンネルで学ぶ

英語学習系YouTubeチャンネルもおすすめです。YouTubeで英語を勉強するメリットは、視覚情報があることが理解の助けになり、より効果的に学習が行える点です。

YouTubeは動画の選択肢が多く、飽きないのもメリット。興味のあるジャンルの動画を見つけて、楽しく英語を学習しましょう。

ここではおすすめのYouTubeチャンネルを２つ紹介します。

海外気分を味わいながら学習できる「バイリンガール英会話」

「バイリンガール英会話」は日英バイリンガルのChikaさんが運営する英語学習チャンネルです。

日本語による解説が多く、初心者でも楽しみながら学習ができます。

初心者向けの簡単な日常英会話や発音練習から、上級者向けのビジネス英語やフリートークまで、幅広いジャンルをカバーしています。

特に海外の旅行動画やお出かけ動画が多いので、海外気分を味わいたい、リアルな英語に触れてみたい、という方にぴったりです。

全て英語で学ぶなら「English with Lucy」

イギリス人の英語講師、Lucyさんがボキャブラリーや会話、イギリス英語やイギリス文化について教えてくれるYouTubeチャンネルです。

動画は全て英語ですが、LucyさんはTEFL (Teaching English as a foreign language）という英語を教える資格を持つプロの講師なので、初心者でも聞き取りやすい話し方をしてくれます。

「英語で英語を学んでみたい」「イギリス文化に興味がある」という方におすすめです。

映画やドラマから学ぶ

NetflixやAmazon Prime Videoなど、動画配信サービスで興味のある作品を探し、映画やドラマから英語を学ぶのもおすすめです。

映画やドラマから英語を学ぶ一番のメリットは、ストーリー性があるので出てきたフレーズや単語が頭に残りやすい点です。

おすすめの勉強法は、Netflixに「Language Reactor」という、Google Chromeの拡張機能をあわせて使うことです。

映画やドラマを使って英語を勉強する場合、わからないことがあるたびに英語字幕と日本語字幕を切り替えたりしなければならず、とても面倒です。

しかし「Language Reactor」を使えば、日本語字幕と英語字幕の同時表示や再生速度の調整、3秒巻き戻しなどが可能になり、効率よく勉強することができます。（Language Reactorの使い方はこちら）

Netflixの利用料は月額990円ですが、映画やドラマ、ドキュメンタリーまで様々なジャンルが見放題な上、スマホにダウンロードすればオフラインでも視聴することができるので、映画やドラマで楽しく英語を学びたいのであれば登録して損はないでしょう。

まとめ

本記事では、英語の基本スキルを効率よく身に着ける方法や、おすすめの学習リソースについて解説しました。

最近では無料のオンラインの言語交換イベントや英語学習アプリなど、その気になれば簡単に英語の勉強を始められる環境が揃っています。

今回ご紹介した内容を参考にして、ぜひ英語の勉強を始めてみてください。

参考記事：

THE RESEARCH SUPPORTING THE COMPREHENSIBLE INPUT HYPOTHESIS AND C.I. INSTRUCTION

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